Les propriétés thérapeutiques des facteurs climatiques exceptionnels de la région de la Mer Morte ont fait l’objet de nombreuses études et publications internationales (1). Les spécialités médicales directement intéressées par les résultats sont classiquement représentées par la dermatologie, la rhumatologie et la pneumo-allergologie. Cependant, notre propos dans cet article se penchera sur les possibilités d’intervention, utilisant quelques uns de ces mêmes facteurs thérapeutiques, dans les affections cardiologiques et dans les situations dites de stress.
Cardiologie et Mer Morte
En 1999 fut publie une étude réalisée par le service de cardiologie de l’hôpital Bnai Zion, de Haïfa. 12 patients souffrant de maladie coronarienne et 6 sujets témoins ont réalise à Haïfa ( altitude +130 mètres ) et à la Mer Morte ( altitude –410 mètres) une épreuve d’effort et une échocardiographie d’effort. La comparaison des résultats obtenus révéla une différence significative de la durée de l’exercice et d’autres paramètres, en faveur de la Mer Morte. La conclusion des auteurs était donc simple : les malades coronariens peuvent descendre en toute sécurité a la Mer Morte, et de plus ils verront leur performance cardiaque s’améliorer (2).
Une étude similaire fut publiée la même année, par une équipe du Technion de Haïfa. Les effets bénéfiques d’un court séjour à la Mer Morte furent cette fois ci enregistres sur des patients souffrant d’insuffisance cardiaque, confirmant les résultats de la première étude (3).
Ces deux études permettent de comprendre l’importance de l’apport d’oxygène supplémentaire, même de courte durée, et aussi minime soit-il (nous parlons d’environ 6%), dans les changements physiologiques positifs enregistrés chez les patients. L’augmentation de l’oxygène délivré au muscle cardiaque a certainement été le point de départ de cette amélioration. Ainsi, d’autres patients pourront bénéficier de cet avantage, comme l’a déjà montre la dernière publication concernant les patients atteints d’affection pulmonaire (4).
De même, l’une des hypothèses avancées pour expliquer la subite diminution des chiffres tensionnels chez les sujets exposes aux facteurs atmosphériques de la Mer Morte, réside en cet apport d’oxygène, ainsi que dans le meilleur rendement du muscle cardiaque (5).
Toujours dans le domaine cardiaque, une étude d’une équipe de l’INSERM, publiée en 2006, nous montre une corrélation étroite entre maladies cardiovasculaires et manque de magnésium (6). Ces résultats vont être corroborés un an plus tard par une étude suédoise, qui conclut, elle aussi, a l’importance du taux de magnésium sérique dans la prévention cardiovasculaire d’une population a haut risque (7).
Les sels de la Mer Morte
Les eaux de la Mer Morte sont uniques parce qu’elles contiennent plus de 30% de sels, comparativement à 3% dans l'eau de mer normale. En outre, le sodium qui représente environ 80% de la teneur en sel de l'eau de mer normale, ne trouve présent dans une proportion beaucoup plus inférieure dans l'eau de la Mer Morte. La composition et l'équilibre des sels dans les eaux de cette mer sont restés les mêmes depuis des millénaires : magnésium, potassium, chlorure de calcium et bromures.
Pourquoi ces types de sels sont-ils bénéfiques?
• Le magnésium est important aussi bien dans la lutte contre le stress et la rétention d'eau, que dans le ralentissement du vieillissement de la peau, la régulation du système nerveux et enfin le système immunitaire.
• Le calcium est efficace pour prévenir la rétention d'eau, l'augmentation de la circulation et le renforcement des os et des ongles.
• Le potassium stimule l'organisme, contribue à l'équilibre la peau et son degré d'humidité, et il représente un minéral essentiel à la récupération a la suite de l'exercice intense.
• Les bromures agissent par une atténuation de la raideur musculaire et la détente des muscles. Le sodium est important pour l'équilibre du liquide lymphatique (particulièrement important pour le fonctionnement du système immunitaire).
Ainsi, nous pouvons comprendre que le contact avec une eau très riche en sels pourrait reconstituer les réserves ainsi que rétablir les concentrations tissulaires physiologiques de minéraux indispensables à notre métabolisme et à notre peau.
Thérapeutique anti-stress
Stress et fatigue sont responsables de l’apparition, de l’aggravation et de la prolongation de nombreux symptômes et syndromes. La suppression de ces deux facteurs a été maintes fois prouvée comme étant l’une des clefs du traitement dans diverses maladies chroniques ( hépatopathie, insuffisance et arythmie cardiaques, spasmophilie, fibromyalgie ) mais aussi dans des états pathologiques aigus (tétanie, torsades de pointe, crise d’asthme). La correction du taux de magnésium plasmatique ou cellulaire représente donc un des buts à atteindre, pour de nombreux patients. Différentes méthodes ont été utilisées à ces fins, en médecine, en psychologie, en psychiatrie, mais aussi dans les disciplines regroupées sous le terme de médecine alternative ou complémentaire.
Cependant l’un des moyens les plus sûrs d’obtenir cette stabilisation magnésienne est représentée par l’absorption des sels par l’intermédiaire de notre peau. Les études effectuées à la Mer Morte mais aussi en laboratoire, à l’université hébraïque de Jérusalem, ne laissent plus aucun doute sur les facultés de pénétration des sels de magnésium au travers de notre épiderme (8), et de leur accumulation au niveau des cellules de l’organisme, notamment les kératinocytes et les lymphocytes. Leur action à été démontrée par des équipes de chercheurs en Allemagne et en Israël, et sont actuellement bien codifiées (9,10).
Les effets relaxants et reposants du traitement climatique a la Mer Morte ont été maintes fois démontrées et cela depuis 1989 (étude de Shimshoni). Les différentes publications stigmatisent un effet immédiat et a long terme (11) sur la qualité de vie des patients et sur leur activité professionnelle, ne laissant aucun doute sur les propriétés anti-stress d’un séjour climatique à la Mer Morte, chez les dizaines de milliers de patients atteints d’affection chronique.
Conclusion
Nous avons volontairement regroupé dans cet article deux sujets qui ne paraissent pas d’égale importance aux yeux de tous. En effet, alléguer les lettres de noblesse de la médecine, représentées classiquement par la cardiologie, pourrait sembler quelque peu exagéré lorsque l’on s’occupe tout « simplement » de stress. Cependant, cliniciens et chercheurs de laboratoires comprendront certainement notre intention et ne seront pas surpris devant cet étrange assemblage. Il n’est ni fortuit, ni désuet, ni même incongru. Le stress, sous toutes ses formes, existe bel et bien dans les pathologies modernes les plus sophistiquées et les plus profondes. Il fait partie intégrante des nécessités de traitement, dans toutes les catégories de médecine. Il n’est nullement l’apanage des psychiatres ou bien des psychologues et il doit être reconnu par le clinicien avisé. Pris en compte par ce dernier, qu’il soit cardiologue, rhumatologue ou encore dermatologue, il permettra d’améliorer sensiblement les pourcentages de réussite chez les patients mais aussi le succès global de sa thérapeutique.
References
1. Moses SW, David M, Goldhammer E, Tal A, Sukenik S. The Dead Sea, a unique natural health resort. IMAJ 2006 ; 8:483-8.
2. Abinader EG, Sharif D, rauchfleich S, Pinzur S, Tanchilevtz A. Effect of low altitude (Dead Sea location) on exercise performance and wall motion in patients with coronary artery disease. Am J Cardiol. 1999 ; 83(2):250-1, A5.
3. Abinader EG, Sharif DS, Goldhammer E. Effects of low altitude on exercise performance in patients with congestive heart failure after healing of acute myocardial infarction. Am J Cardiol. 1999 ; 83(3):383-7.
4. Falk B, Nini A, Zigel L, Yahav Y, Aviram M, Rivlin J, Bentur L, Avital A, Dotan R, Blau H. effect of low altitude at the dead sea on exercise capacity and cardiopulmonary response to exercise in cystic fibrosis patients with moderate to severe lung disease. Pediatr Pulmonol. 2006 ; 41(3):234-41.
5. Paran E, Neuman L, Sukenik S. Blood pressures changes at the Dead Sea (a low altitude area). J Hum Hypertens. 1998 ; 12(8):551-5.
6. Leone N, Courbon D, Ducimetiere, Zureik M. Zinc, copper and magnesium and risks for all-cause, cancer and cardiovascular mortality. Epidemiology 2006 17(3):308-14.
7. Haglin L, Tornkvist B, Backman L. Prediction of all-cause mortality in a patient population with hypertension and type 2 DM by using traditional risk factors and serum-phosphate, -calcium and
–magnesium. Acta Diabetologica 2007 44(3):138-43.
8. Shani et al. Skin penetration of minerals in psoriatics and
guinea-pigs bathing in hypertonic salt solutions. Pharm Res Com 17:501-512,1985
9. Levi-Schaffer F et al. Inhibition of proliferation of psoriatic and healthy fibroblasts in cell culture by selected Dead Sea salts. Pharmacology 1996 52:321-328.
10. Proksch E, Nissen HP, Bremgartner M, Urquhart C. Bathing in a magnesium-rich Dead Sea salt solution improves skin barrier function, enhances skin hydration, and reduces inflammation in atopic dry skin. Int J Dermatol. 2005; 44(2):151-7.
11. Harari M, Novack L, Barth J, David M, Friger M, Moses SW. Percentage of patients achieving PASI 75 after 1 month and remission time after Climatotherapy at the Dead Sea. Int J Dermatol. 2007 46(10):1087-91.
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